Samsung Galaxy A54 review: totaalpakket met een premium randje (2024)

Het is weer die tijd van het jaar – de tijd voor onze Samsung Galaxy A54 review. Waar staat het Zuid-Koreaanse mid-range topmodel in 2023? Krijg je dit jaar nog meer waar voor je geld, of zijn het alleen de prijzen die stijgen? Lees verder, en je komt erachter. Maar voor we in het diepe springen, alvast de belangrijkste conclusies.

De Galaxy A54 is goed want…

• Het totaalplaatje is erg compleet
• Design en bouwkwaliteit beter dan de A-serie tot nu toe
• Vooral de hoofdcamera is verbeterd
• De nieuwe processor is redelijk snel
• Het 120Hz AMOLED scherm is fantastisch

Minder goed is…

• De overvolle One UI interface
• Updates nodig voor perfecte optimalisatie

Het concept van de serie is inmiddels beproefd, en ook bij de Samsung Galaxy A54 gaat het vooral om het totaalplaatje. Voor een mid-range prijskaartje krijg je heel veel fancy features: van de waterbestendige body, tot de vingerafdruksensor onder het display. Bovendien zijn veel basisfuncties gewoon goed: de accuduur, het beeldscherm, en de camera. Vijf jaar softwaresupport is anno 2023 geen blikvanger, maar dat maakt het niet minder belangrijk dat je deze ook bij een mid-range telefoon krijgt.

Hoewel de processor van de Galaxy A54 een stukje vlotter is dan die van de A53, is het toch jammer dat Samsung voor de optimalisatie weer vertrouwd op verdere firmware-updates. Met de Galaxy S23 lieten de Zuid-Koreanen juist zien een telefoon direct vanaf het begin met perfecte geoptimaliseerde software te kunnen lanceren.

Toch is de Galaxy A54 – net als zijn voorgangers – vermoedelijk weer een van de telefoons die het meeste waar voor je geld biedt. Zeker met de verbeterde camera blijven er steeds minder redenen over om minstens twee keer zoveel uit te geven voor een high end telefoon.

Samsung Galaxy A54 review

Ooit was de kloof tussen mid-range en high-end telefoons groot. Betaalbare toestellen hadden minder goede schermen, matige camera's, en veel kortere ondersteuning. De minder krachtige hardware had eigenlijk maar een voordeel: dat je accu in de regel wel langer meeging. Vooral Samsung's Galaxy A5x modellen hebben de laatste jaren veel gedaan om deze kloof te dichten. En dit jaar wordt het vizier gericht op een van de laatste bastions waar duurdere telefoons altijd duidelijk beter presteren: de camera.

Design en bouwkwaliteit

Maar laten we beginnen bij het begin. Voor het eerst sinds 2021 zien we bij de Galaxy A54 weer een enigszins gewijzigd design, nadat de Galaxy A52 en Galaxy A53 wel heel sterk op elkaar leken. Dit jaar brengt Samsung bovendien het uiterlijk van alle telefoons op één lijn, zodat je kunt zeggen dat de A54 inderdaad lijkt op de Galaxy S23.

We zien hetzelfde minimalistische design. Bovendien is zowel de voor- als de achterkant van Galaxy A54 van glas. Daardoor voelt het toestel duidelijk hoogwaardiger aan dan de A52 en A53, waar de achterkant uit kunststof vervaardigd is. Het feit dat je je telefoon waarschijnlijk toch in een hoesje stopt, is zowel een argument vóór deze ontwikkeling – glas is kwetsbaarder, maar niet als je het goed beschermt – als ertegen. Als ‘ie in een hoes zit, merk je niet dat hij hoogwaardiger aanvoelt, tenslotte.

Duidelijk is, dat de Galaxy A54 wederom waterbestendig is, en stofdicht. Daarmee win je anno 2023 geen awards, maar het is wel erg fijn.

Verder voelt de Galaxy A54 eigenlijk gewoon aan zoals je van een Samsung telefoon mag verwachten: stevig en solide. Hij kraakt niet en buigt niet, ondanks het feit dat het frame wederom van kunststof is. Rechts zitten de aan/uit-knop en volumetoetsen, onderop de USB-C aansluiting en géén koptelefoonaansluiting. Die verdween tenslotte al bij de A53, en blijft ook bij de A54 weg.

De Galaxy A54 doet praktisch gezien gewoon wat we al jaren gewend zijn van de serie. Maar het vernieuwde ontwerp is stiekem toch relevant: de A54 is de meest premium aanvoelende A-serie telefoon ooit.

Oh, moeten we nog iets zeggen over de vrij brede bezels? Eerlijk gezegd stoort het ons helemaal niet. Juist door de premium look & feel draagt het bij aan een solide indruk. En de kans dat je per ongeluk een schermrand aanraakt is minimaal. Maar zoals je weet valt over smaak niet te twisten. Want ja, ze zijn vrij breed.

Het scherm

Precies hetzelfde kunnen we schrijven over het scherm van de Galaxy A54. We zien een 6,4 inch AMOLED paneel met een 1080p resolutie, die 120 keer per seconde kan verversen. Dat was op de A52 5G, A52s, en A53 niet anders, en dat hoeft ook niet. Samsung's schermen zijn nu eenmaal uitstekend – ook in 2023.

Wel kan het display van de Galaxy A54 wat feller worden in direct zonlicht. De A53 blijft steken bij een helderheid van 800 nits, de Galaxy A54 gaat tot 1000 nits. Daarmee is hij niet zo fel als een Galaxy S23 – 1750 nits – maar hij is wel een stukje beter leesbaar tijdens zonnige zomerdagen. Het display van de Galaxy A54 is verder vrij onopvallend – als je weet dat hij sowieso uitstekend is.

Nieuwe processor

Een van de dingen die wél duidelijk nieuw is in de Galaxy A54, is de processor. Dat is Samsung's eigen Exynos 1380, die in nog geen andere telefoon te vinden is. Het is een octacore chip, met vier zuinige en vier snelle rekenkernen – en een kloksnelheid van maximaal 2,4 GHz.

Met de Exynos 1380 belandt de Galaxy A54 in een wat curieuze positie. De Exynos 1380 is Samsung's snelste mid-range processor tot nu toe, en daar profiteert de A54 uiteraard van. Bovendien: hij is krachtiger dan de Galaxy A52s. Samsung bracht de A52s uit op het hoogtepunt van de ‘chip-crisis', waardoor de oorspronkelijke A52-modellen amper leverbaar waren. Om toch aan de grote vraag te voldoen, bleek Qualcomm's Snapdragon 778G destijds de enige ruimschoots leverbaar optie. De 778G was niet alleen leverbaar, maar ook veel sneller dan de processoren die Samsung eigenlijk in de A-serie stopte. Zo snel, dat de A-serie ‘m pas nu, in het voorjaar van 2023, weer heeft ingehaald.

Of dat iets zegt over de snelheid van de Galaxy A54, of toch vooral van de A52s, laten we in het midden. Feit is dat we over de hardware van de A54 eigenlijk niet zoveel te klagen hebben. Maar er is wel degelijk een probleem(pje) – tenminste, voor nu.

Meer lezen: check dan onze Galaxy A54 benchmarks

Software en optimalisatie

Toen Samsung vorig jaar de Galaxy A53 lanceerde, was de software van het toestel opvallend slecht geoptimaliseerd. En dat terwijl de Galaxy A33 maar een paar weken later met exact dezelfde processor wel direct vanaf de lancering heel soepel werkte. In de weken na de release verschenen updates die de werking van de Galaxy A53 duidelijk verbeterden.

Hoewel de Galaxy A54 nu bij de lancering lang niet zo ongeoptimaliseerd is als de A53, vorig jaar, is wel direct duidelijk dat er ruimte voor verbetering is. De camera app loopt niet altijd even vloeiend, en zeker als je tussen grotere apps wisselt, lijkt de telefoon soms moeite te hebben alles bij te houden. En dat, terwijl de hardware dit op papier probleemloos aankan.

Wij twijfelen niet dat deze punten in de komende weken verbeterd worden. Maar waarom Samsung het niet voor elkaar krijgt om de software af te hebben vóór de release van de Galaxy A54 – en de A53 vorig jaar – is ons allerminst duidelijk. Sterker nog: met de Galaxy S23 bewezen de Zuid-Koreanen juist dat ze een telefoon kunnen lanceren die direct uitstekend draait. Oké, een bugje links of rechts kan gebeuren, maar de grote lijnen waren bij dat toestel juist een schot middenin de roos.

Los daarvan: de Galaxy A54 draait nu op Android 13 en One UI 5.1. Het resultaat is een interface die boordevol mogelijkheden zit – zowel qua functies als qua opties om ‘m aan je eigen voorkeuren aan te passen. Vaak hameren wij erop dat Samsung One UI inmiddels alweer veel te vol heeft gepropt. Nota bene One UI 5.1 brengt nóg meer opties naar de toch al overdreven uitgebreide functie om schermafbeeldingen te maken. De menustructuur is wel iets beter dan in One UI 4.x, dus dat helpt wel een beetje.

Tegelijk is One UI – inmiddels – wel een visueel vrij consistente interface, die propvol zit met handige features. Daaraan doet de overkill aan kleine opties niets af.

Aanvulling: het bovenstaande is gebaseerd op firmwareversie A546BXXU1AWB7. Precies vandaag verschijnt dus de eerste Galaxy A54 update naar firmware A546BXXU1AWC4. Als deze iets wezenlijks verbetert qua optimalisering vullen we deze paragraaf nog aan.

Updates

Nog een duidelijk voordeel van Samsung en de Galaxy A54 is het updatebeleid. Het toestel krijgt dezelfde updates en upgrades als de veel duurdere Galaxy S23 serie. Vier jaar Android upgrades en vijf jaar beveiligingsupdates zijn door Samsung gegarandeerd. Samen met Android 14, 15, 16, en 17 krijg je straks ook upgrades naar One UI versie 6, 7, 8, én 9.

Rest de vraag in hoeverre je vijf jaar ondersteuning überhaupt nog moet aanstippen als pluspunt. In feite is het natuurlijk gewoon de nieuwe standaard in de EU, en dus…. nja, de standaard. Maar zoals altijd met zinvolle-maar-niet-opzienbarende dingen: het is toch prettig dat het er nu is.

Beveiliging

Het zijn natuurlijk niet alleen de beveiligingsupdates die bepalen hoe veilig jouw telefoon is. Ook de methodes en betrouwbaarheid van de toestelbeveiliging zelf spelen hier een belangrijke rol. De Galaxy A54 is – zoals zijn voorgangers – voorzien van een optische vingerafdruksensor die onder het beeldscherm zit.

Deze doet zijn werk betrouwbaar, en zit qua plaatsing vrij optimaal – misschien wat laag, maar dat went vanzelf. Oké, de optische in-display-sensoren zijn nog steeds niet zo goed als de ultrasone modellen die al sinds enige jaren in de Galaxy S-serie te vinden zijn. Maar eerlijk is eerlijk: op de vingerscanner van de A54 hebben we eigenlijk niets aan te merken.

Bovendien kun je ook weer voor gezichtsherkenning kiezen. Deze toch wel wat minder veilige methode werkt doorgaans goed – maar bij weinig licht minder. Op dit vlak zit er eigenlijk al een tijdje niet meer zoveel ontwikkeling in bij Samsung in het algemeen, en in de Galaxy A-serie al helemaal niet. Dat is verder niet zo erg, maar je kunt het maar weten.

Galaxy A54 camera review: hoofdcamera

Noot van de redactie: de camera review van de Galaxy A54 maakten we met firmwareversie A546BXXU1AWB7. Op de dag van publicatie verscheen de eerste Galaxy A54 update naar firmwareversie A546BXXU1AWC4. Daarbij wijst Samsung expliciet naar verbeteringen in de camera. Mochten deze het onderstaande significant beïnvloeden, dan vullen we deze review binnenkort nog aan.

Tot nu toe bespraken we onderdelen van de Galaxy A54 die – in vergelijking tot de A53 – vooral gewoon ‘wat beter' zijn geworden. Van de camera hadden wij toch wat hogere verwachtingen dan van de rest van het toestel. Dus: maakt de A54 deze verwachtingen waar? Het strategische antwoord luidt zoals wel vaker: ja en nee.

De grote hoofdrolspeler in Samsung's camera-beloftes is de 50 megapixel hoofdcamera (f/1,8). De resolutie zelf is dus wat lager dan de 64 MP camera van de A52 en A53. Echter, de individuele pixels van de hoofdcamera van de Galaxy A54 zijn 25% groter (1,0μm versus 0,8μm in de A53). Ze vangen dus meer licht, met alle gevolgen – hopelijk – van dien.

Natuurlijk merk je hier het minst van bij foto's bij helder daglicht gemaakt zijn. De foto's zijn detailrijk, al heeft de huidige firmware (A546BXXU1AWB7) soms wat moeite met heldere plekken op de foto.

Wat de Galaxy A54 duidelijk beter doet dan zijn voorganger in de A-serie, is foto's maken onder minder ideale lichtomstandigheden. Binnen, of buiten in de schemering, 's nachts, of 's ochtends vroeg – dat is waar je profiteert van de grotere pixels van de 50 MP sensor.

Traditioneel is dit ook het gebied waar Samsung's high-end telefoons het duidelijk beter doen dan de mid-range modellen. En oké, ook in 2023 komt daar geen verandering in, maar de kloof slinkt wel degelijk. Als het licht verdwijnt, kan de A54 de S23 redelijk lang ‘bijhouden'. Pas als het echt donker wordt, is de laatste duidelijk in het voordeel. Bovendien maakt de Galaxy S23 in de Nacht modus veel sneller foto's – bij de Galaxy A54 duurt het allemaal net wat langer.

Heel kort door de bocht is het dus gewoon helder: een van de grootste verbeteringen die de Galaxy A54 brengt, is inderdaad de hoofdcamera. En inderdaad, de kloof met de high-end wordt kleiner – maar hij verdwijnt zeker niet.

Ultragroothoek- en macrocamera

Dit laatste besef je des te meer als we naar de andere camera's achterop de Galaxy A54 kijken: de ultragroothoek- en de macrocamera. De laatste maakte zijn debuut op de Galaxy A51, en blijft al generaties lang gimmicky 5 megapixel foto's maken. Geinig? Ja! Zinvol? Mwah.

Dat kunnen we niet zeggen van de ultragrootboekcamera. Natuurlijk is die zinvol. Is hij beter dan dezelfde camera in de voorgangers van de Galaxy A54? Nee, al profiteert hij wel van de verbeterde camerasoftware. Maar waar de kloof tussen de hoofdcamera's van de A54 en S23 kleiner is dan die tussen de A53 en S22 vorig jaar, is hij bij de andere camera's zo groot als altijd. Hoewel de camera van de Galaxy A54 duidelijk beter wordt, is het toestel op camera-gebied nog lang niet zo flexibel als zijn veel duurdere broers.

Zonder het als minpunt aan te willen rekenen, denken wij wel dat het langzaam tijd is voor een echte telefotocamera in de A5x serie – net als destijds in de Galaxy A72. Dus, Samsung, take the hint 😉

Galaxy A54 frontcamera: selfies

De laatste, vierde camera van de Galaxy A54 is natuurlijk de frontcamera (32MP, f/2,2). Ook deze blijft op papier min of meer ongewijzigd. Maar Samsung's verbeterde software zorgt toch voor iets betere portretfoto's. We hebben nota bene soms de indruk dat de A54 wat mooiere, natuurlijkere kleuren vastlegt dan de frontcamera van de Galaxy S23. Wel zijn de selfies van de laatste scherper – daar helpt de autofocus van de frontcamera bij. Bovendien haalt de A54 het qua dynamisch bereik niet bij de sensor van de S23.

Bij weinig licht is de frontcamera van de A54 duidelijk minder dan die van de S23, maar eerlijk is eerlijk: dat is natuurlijk geen verrassing, en ook geen kritiek. Toch maak je ook met de Galaxy A54 onder de meeste omstandigheden – behalve de donkerste – hele aardige, sociale-media-waardige selfies.

Als we naar het totale camerapakket van de Galaxy A54 kijken, kunnen we beamen dat deze duidelijk beter is. De kloof met de Galaxy S-serie blijft, maar slinkt – een stukje. De hoofdcamera is uitstekend, de andere camera's tenminste qua software verbeterd.

Batterij en accuduur

En met de batterij zijn we weer terug bij het rijtje ‘dingen die niet veranderden in de Galaxy A54'. Die is en blijft een capaciteit hebben van 5000 mAh. Samsung hint naar ‘2 day battery life‘ – en als je geen gekke dingen doet, kun je dat halen. In de regel is de accuduur gewoon vergelijkbaar met die van de A53. Dat wil zeggen: meer dan voldoende voor een lange, zware werkdag. Maar ook met de Galaxy A54 zullen de meeste intensievere gebruik(st)ers gewoon 's iedere nacht moeten opladen.

De kwestie ‘waarom biedt Samsung niet sneller opladen op hun telefoons?' is inmiddels wel een beetje uitgekauwd. Met de juiste oplader kun je de Galaxy A54 met 25 Watt in ruim een uur volladen. De Zuid-Koreanen zijn erop gebrand de gebruiksduur van hun telefoons inderdaad zoveel mogelijk te verlengen naar vijf jaar – zie het verhaal over de updates hierboven.

De kans is dus niet groot dat Samsung de komende jaren het maximale laadvermogen van hun telefoons gaat verhogen. Oké, misschien dat de A-serie ooit 45 Watt opladen gaat ondersteunen, maar – a – de Galaxy A54 doet dat niet, en – b – het zou voor de laadtijden maar minimaal uitmaken.

Al met al geven we de Galaxy A54 een voldoende voor accuduur en laadtijd. Boven het maaiveld steekt hier anno 2023 niets echt uit, maar het is allemaal wel dik in orde.

Geluid en speakers

Een van de grote verrassingen die de Galaxy A53 bracht was de kwaliteit van de stereo luidsprekers. Samen met de Galaxy Z Fold 4 was dat het toestel met de beste geluidskwaliteit – tenminste, bij gebruik van de ingebouwde luidsprekertjes. Natuurlijk, dat is sowieso geen high-end audio ervaring, maar hé, het scheel wel degelijk of een telefoon kraakt als een verroeste robot, of dat er inderdaad nog wat lage tonen uit kunnen rollen.

De Galaxy A54 doet niet onder voor de A53 – klinkt misschien zelfs een stukje beter. En ja, wat ons betreft ook beter dan de Galaxy S23.

En verder…

Verder zijn er nog details zoals de mogelijkheid om twee simkaarten te plaatsen. Bovendien biedt ook de Galaxy A54 nog steeds plek aan een geheugenkaartje – maximale capaciteit: 1TB. Het toestel heeft een zogeheten hybride-slot. Je moet dus kiezen tussen een geheugenkaart of een tweede simkaart.. Bovendien is het voor het eerst dat Samsung ondersteuning voor een eSIM in een Galaxy A-serie stopt.

Wat betreft ouderwetse telefoongesprekken hadden wij in onze tijd met de Galaxy A54 geen noemenswaardige issue. Maar zoals wel vaker met onze reviews geldt, dat we doorgaans maar amper in gebieden komen met matige ontvangst.

Samsung Galaxy A54 review: conclusie

De conclusie van onze Samsung Galaxy A54 is net zo saai als onvermijdelijk. Het toestel biedt een solide upgrade ten opzichte van de A52 en A53 – stopt veel zinvolle features in een pakket waar je uiteindelijk duidelijk minder dan €500 voor betaalt. De A54 brengt ook meer vernieuwingen met zich mee dan de A53 vorig jaar. De processor is eindelijk op het niveau van de A52s – hoger, zelfs – en de camera is de beste ooit in een middenklasse telefoon van Samsung. En dát wil toch wel wat zeggen.

Maar wat het meest in het oog springt, is het vernieuwde design. En dan niet zozeer de vormgeving zelf, maar hoe het toestel aanvoelt. De Galaxy A54 voelt duidelijk meer premium dan de A52 en A53. Als er kloven kleiner worden tussen de A- en S-serie, dan is het niet alleen op camera-gebied, maar ook op het gebied van bouwkwaliteit.

Dat Samsung de Galaxy A54 lanceert met niet zo goed geoptimaliseerde software is opvallend, en jammer. Gelukkig valt aan te nemen dat dit puntje in de loop van de komende weken wordt weg- of opgepoetst. Dat zal niet het geval zijn met de One UI, die er niet minder cluttered op wordt, zelfs al is de menustructuur in One UI 5.1 inderdaad wat overzichtelijker.

Als je bedenkt dat de meeste Galaxy A54's de komende 12 maanden voor duidelijk onder de adviesprijs van €489 verkocht gaan worden, is er geen twijfel dat het toestel doet waar ‘ie voor gemaakt is: veel waar bieden voor je geld. En als je niet zo om de camera geeft, is er altijd nog de Galaxy A34, die je voor wat minder in huis haalt.

Aanbiedingen

Top 3 Galaxy A54 abonnementen